Ketegangan geopolitik antara Amerika Serikat dan Iran tidak hanya mengancam stabilitas politik kawasan Teluk Persia, tetapi juga berimbas pada kerusakan ekologis yang serius. Selat Hormuz, jalur strategis yang menjadi pusat konflik dan rebutan, merupakan habitat penting bagi berbagai makhluk laut dan terumbu karang yang kaya akan keanekaragaman hayati.
Hingga Jumat (17/4), sekitar 2.000 kapal dari berbagai negara masih terjebak di perairan Teluk, membawa sekitar 21 miliar liter minyak, meskipun Iran mengumumkan pembukaan kembali selat tersebut setelah gencatan senjata. Sayangnya, konflik ini telah menyebabkan setidaknya 16 serangan terhadap kapal di wilayah ini, termasuk insiden kapal Iran Shahid Bagheri yang sempat ditabrak oleh pesawat tempur AS awal Maret lalu.
Menurut laporan Greenpeace, keberadaan tumpahan minyak di dekat Selat Khuran, yang merupakan lorong sempit di utara Selat Hormuz, mengancam lingkungan sekitar. Kebocoran minyak ini berpotensi merusak lahan basah terlindungi dan ekosistem laut di sekitar, termasuk terumbu karang yang menjadi tempat berkembang biak berbagai spesies ikan, hiu paus, dan makhluk laut lainnya. Para ilmuwan memperingatkan bahwa kontaminasi minyak jangka panjang dapat mengganggu fungsi biologis hewan laut, serta mengancam keanekaragaman hayati di wilayah tersebut.
Selat Hormuz memiliki peran ekologis yang sangat penting. Arus laut dari Teluk Oman membawa nutrisi dan larva plankton yang mendukung pertumbuhan terumbu karang dan populasi ikan. Di masa damai, kawasan ini menjadi destinasi wisata menyelam yang menarik, sekaligus habitat bagi penyu laut, paus bungkuk, dugong, dan ular laut. Namun, konflik yang berkepanjangan mengancam keberlanjutan ekosistem ini, memperlihatkan risiko besar terhadap kehidupan laut dan manfaat ekonomi yang bergantung padanya.
Para ahli memperingatkan bahwa tumpahan minyak dan gangguan lingkungan akibat konflik dapat menyebabkan stres akut pada hewan laut, mengganggu sistem saraf, dan menurunkan kemampuan navigasi serta pertahanan diri mereka. Kondisi ini memperbesar risiko kematian dan mengurangi populasi spesies tertentu, termasuk satwa langka yang bermigrasi melalui kawasan ini. Dengan demikian, stabilitas ekologis di Selat Hormuz kini berada di ambang bahaya, menuntut perhatian internasional untuk melindungi ekosistem laut yang vital ini.